– Остались вопросы? – уточнил на всякий случай.

– Один! – оживился Влад, высунув нос из чашки. – Важный…

Хозяйка кабинета перестала хрустеть печеньем, в напряженном ожидании облокотилась о стол.

– Меня кое-что интересует, очень сильно, – выдохнул он. – Вот есть дар управлять энергией, и есть иммунитет от такого воздействия. С этим все понятно, когда оно по отдельности. А если у кого-то одновременно и то, и то?

Чего?!

Анита озадаченно моргнула и ответила единственное здесь подходящее:

– Э-э-э…

– Ага! – Влад победно щелкнул пальцами. – Подобных случаев не было.

– Не было зафиксировано, – поправил я.

– А в теории? Вдруг кто-то получит иммунитет в детстве, а потом его даром накроет? Что будет? Совсем крышечка слетит или, наоборот, суперэнергетическим Терминатором станет? Постоянно об этом думаю…

Тяжело ему.

– В теории, должно сбалансироваться, – предположила Анита, задумчиво кроша недоеденное печенье в тарелку. – Частью способностей этот человек пользоваться не сможет, из-за конфликта восприятия энергии. А часть, напротив, усилится за счет большой чувствительности к фону.

– Да ладно? – не согласился я. – Он сам себя убьет при инициации. Воспримет собственное подсознание как враждебный объект, и до свидания.

– Ну, не скажи, – она протестующе помотала головой. – Чувство самосохранения не позволит. Для своего сознания каждый сделает исключение.

Влад заинтересованно вытянул шею и открыл рот. Не сказал ничего, но и не закрыл. Видимо, так слушать было удобнее. Мне же озвученные доводы убедительными не показались.

– Чувство это, тобой упомянутое, мало кому мешает энергетические истощения ловить. Противоположные силы просто загасят друг друга. А потом будет логичный конец и патологоанатом в недоумении.

– Чтобы взаимно гасить, они должны использоваться вместе, – принялась рассуждать Анита с лихорадочным блеском в глазах, какой у нее разве что во времена работы в архиве бывал. – А зачем так делать? Трудозатратно, больно и глупо.

– А все обычно с ходу в этом разбираются.

– Тут уж как повезет!

– Короче, Терминатора не получится, – печально вывел Влад.

– Нет, но может получиться интересно, – она забарабанила ногтями по столу, – особенно в Потоке, энергия-то внутренне отторгается. Плюс запечатанный барьер сдержит дар, вероятно, принудительно уменьшив до минимума.

– Значит, вообще не проявится, – заключил я.

– Как вариант, – поддержала Анита, – будет сдерживаться подсознанием автоматом бесконечно. И не узнаешь, что он в принципе мог быть.

– Ну, это совсем не интересно… – сник Влад.

Вновь сунул нос в чашку и неприлично довольно усмехнулся. Кажется, я был не прав. Дураком он прикидывается замечательно, практически в совершенстве.

Я кивнул на прощанье Аните, вышел в коридор. И чуть не столкнулся с Шульцем. В занятной близости от кабинетов сотрудников ходит, так и в лоб получить может. Дверью. Возмущения на вытянутом от испуга лице читалось столько, словно мне следовало постучать, а не вламываться в его коридор без спросу. Ясно. Поспать в ближайшее время не дадут. Он отпрыгнул на пару шагов и, гордо задрав острый подбородок, выдал пылкую речь, которую пришлось дослушать на кухне, заваривая ставший необходимым крепкий чай. Суть ее сводилась к тому, что неподобающим образом одетые кураторы лучше осведомлены о текущей ситуации с «озверевшими эсперами», чем их непосредственное начальство, куда это годится. Закономерный вопрос, как же то самое начальство до такой ситуации дорулило, Шульца слегка отрезвил. Ответа я не дождался, зато прочие проблемы обсудили уже спокойнее, в его кабинете.

Неприятностей у фонда за последние сутки прибавилось втрое, новые проверки, штрафы, идиотская, выматывающая нервы бюрократия и разгромная статья в лучших традициях желтой прессы, мощно растиражированная по интернету. Не оригинален господин Левицкий. Многие эсперы, несмотря на полученный намек на свисающую с их ушей лапшу, по-прежнему были на его стороне и кураторов игнорировали, доводя Шульца до бешенства. Я напомнил – ему велено конфликт не эскалировать. Разгребем. А пока усиленно делаем вид, что нас оно не особо задело, и ситуация под контролем. Весь филиал с этим отлично справляется. Мол, не до формальностей сейчас, когда ментальный апокалипсис на подходе. Мы занимаемся им, а не размениваемся на войну с… Шульц подобрал с десяток красочных эпитетов, по одному на каждый круг, нарезанный по кабинету, и немного успокоился. Перешли к более срочной повестке дня. Ищем Вестника, не даем поднимать шумиху вокруг событий в развлекательном центре и нашей клинике, все силы бросаем на наблюдение за способными «восстать» пациентами. Дом отдыха за городом оставляем себе, если повезет – еще пригодится. Янике не удалось ни удрать оттуда, ни подчинить кого-либо по соседству.

Потом явился Роберт, с отчетом по ее вскрытию. Сердечный приступ… В переговорную комнату я вернулся лишь после наступления абсолютной темноты за окнами. Народ расходился из офиса по домам, ноутбук мигал комплектом важных сообщений. Служба безопасности фонда выловила мошенника. Череда звонков и обстоятельных ответов затянулись на час. Едва повесил трубку, пришло четвертое письмо, с официальным логотипом «Идеального мира» и двумя пометками важности. От Маэвы. Короткое, сухое, в адресатах – другие четверо членов правления. Завтра на утро назначено срочное голосование по поводу отстранения Леона Дормана с должности директора благотворительного фонда и главы Совета соответственно. На неделю раньше запланированного. Юристы согласовали, просят всех обязательно быть. Обоснование железное: полномочий заместителя не хватает для решения безотлагательных организационных вопросов, необходим полноценный руководитель. Вовремя…

Я заварил еще чая, нашел билеты на ночной рейс. Должен успеть, на дорогу в аэропорт даже с запасом времени. Всерьез Маэва за штурм директорского кресла взялась. Не сюрприз. К этому шло последний год, именно столько Дормана никто не видел и не слышал. Кого выберут вместо него тоже известно заранее. Кауфман, Хубер и Колвен за нее. Как бы мы с Лансом ни проголосовали, это ни на что не повлияет. В теории ее назначение имеют право опротестовать главы филиалов… Только некому. Всех, кто мог, Маэва вышвырнула под разными предлогами – на должность пониже, на пенсию или просто вон. Придется лететь, заодно отловлю генетика. У него завтра после обеда конференция в Женеве, найдет минутку или две. Или сколько потребуется.

Ящик пикнул очередным сообщением – служба безопасности отчитывалась, что проблема устранена, мошенник сдан полиции. Наконец-то. Остаток письма расплылся и пошел рябью. Все, на сегодня хватит. Захлопнутый ноутбук, накинутое пальто. Движения на автопилоте – ничего хорошего. Стоит дважды подумать, садиться ли за руль. В приемной скучали охранники, разглядывая то неподвижные двери, то пол под ногами. Похоже, кроме них и копошащейся у стойки блондинки-администратора в здании никого не было. Засиделась она на работе, время к полуночи.